Rob Hoeijmakers & Maya Schmuki van Schmuki

Niet alles wat kan, moet. En niet alles wat nieuw is, is automatisch beter. Dat inzicht bracht Rob Hoeijmakers en Maya Schmuki samen. Beiden werkten al jaren met digitale technologie en communicatie, en zagen hetzelfde gebeuren: organisaties wilden iets met AI, maar wisten niet wat ze ermee moesten in hun dagelijkse werk. Te vaak bleef het bij experimenten zonder vervolg. Met Schmuki besloten ze dat anders te doen.

Waar het vaak misgaat

AI wordt meestal benaderd als tool. Iets dat je toevoegt. Iets dat je “uitrolt”. Rob en Maya zagen juist dat het daar misgaat. Technologie werkt zelden los van context. Zonder afspraken, eigenaarschap en begrip wordt het een extra laag complexiteit.

Schmuki helpt organisaties daarom niet om sneller te automatiseren, maar om betere keuzes te maken. Wat past bij deze organisatie? Wat kan blijven werken over twee of vijf jaar? En wat moet je juist níét doen?

Geen bureau dat alles belooft

Vanaf het begin was duidelijk wat Schmuki niet wilde zijn. Geen partij die elke AI-trend achterna loopt. Geen consultancy die vooral rapporten oplevert. Schmuki werkt met organisaties die bewust willen integreren, niet experimenteren om het experiment.

Dat betekent soms ook nee zeggen. Tegen een idee dat technisch kan, maar organisatorisch niet klopt. Of tegen snelheid, terwijl de basis nog niet stevig is. Juist daarin zit het verschil.

Ondernemen zonder romantiek

Ondernemen was geen jongensdroom en geen vlucht naar vrijheid. Het groeide vanzelf. Kennis, ervaring en netwerk waren er al. De stap voelde minder als een sprong en meer als eigenaarschap nemen over hoe je wilt werken.

Het ondernemerschap is intensief. Inhoudelijk rijk, maar ook confronterend. Je moet voortdurend schakelen tussen strategie, uitvoering en het draaiend houden van je bedrijf. Dat vraagt discipline, maar levert ook verdieping op.

“Dat vraagt discipline, maar levert ook verdieping op.”

Eerst samen bouwen, dan formaliseren

Schmuki begon als VOF. Dat paste bij de gezamenlijke start. Toen het bureau groeide, ontstond de behoefte aan structuur die verder bouwen mogelijk maakt. De overstap naar een BV was geen ambitie-stap, maar een praktische.

Met hulp van Firm24 werd die stap strak en overzichtelijk geregeld. Niet om groter te lijken, maar om professioneel door te kunnen groeien zonder ruis.

De les van alles zelf willen doen

In het begin werd vooral geïnvesteerd met tijd en kennis. Een klassieke valkuil lag op de loer: alles zelf willen doen. Dat werkte even, maar bleek niet schaalbaar.

De echte vooruitgang kwam toen Rob en Maya scherper gingen kiezen. Waar voegen wij waarde toe? Wat kunnen anderen beter? Structuur bleek geen beperking, maar juist vrijheid te geven.

Concurrentie genoeg, maar weinig rust

De markt rondom AI is druk. Veel partijen, veel beloftes, weinig reflectie. Schmuki kiest bewust voor rust. Geen hype, geen grootspraak. Inhoudelijke diepgang, aandacht voor context en respect voor verantwoordelijkheden.

Klanten werken vaak langdurig samen met Schmuki. Niet omdat alles vastligt, maar omdat afspraken helder zijn en verwachtingen realistisch. Vertrouwen groeit daar waar niets mooier wordt gemaakt dan het is.

"Inhoudelijke diepgang, aandacht voor context en respect voor verantwoordelijkheden."

Niet alles hoeft sneller

De toekomst van Schmuki zit niet in zo groot mogelijk worden. Groei betekent hier relevanter worden. Betere vragen stellen. Meer impact maken waar het ertoe doet.

Nieuwe initiatieven zijn geen doel op zich. Ze ontstaan alleen als ze logisch voortkomen uit het werk dat al gedaan wordt.

Gouden tip voor ondernemers

Het beste advies dat Rob en Maya kregen, klinkt eenvoudig: je hoeft niet alles te versnellen. Focus en consistentie leveren meer op dan steeds opnieuw beginnen.

Hun eigen tip voor ondernemers sluit daar naadloos op aan: begin bij inhoud en overtuiging, niet bij vorm. Bouw iets dat klopt. Neem de tijd. En accepteer dat ondernemen geen sprint is, maar een traject waarin je blijft bijstellen.

Tot slot

Elke onderneming kent momenten van twijfel én doorbraak. Hoe dat eruitzag voor Harald Mertz van Mertz Lead & Learn? Je leest het hier.