Online je merk
registreren in 3 stappen

Een merk is een naam van een product of dienst, waarmee jouw product of dienst onderscheiden kan worden van andere producten en diensten. Een merk moet worden ingeschreven in het merkenregister en krijgt dan bescherming tegen gebruik van anderen in een bepaalde regio.
 

Een merk moet een sterk onderscheidend vermogen hebben ten opzichte van andere merken en mag niet te beschrijvend zijn. De volgende tekens kunnen een merk zijn: namen, woorden, cijfers of een combinatie hiervan logo’s, schrijfwijze van woorden, vormen van producten of verpakkingen, kleuren en klanken.

Je merknaam moet “onderscheidend vermogen” hebben. De naam mag niet een beschrijving zijn van wat het product of de dienst inhoudt. Bijvoorbeeld : “Piet Verkerk Appels en Peren” is niet onderscheidend voor een fruithandelaar, maar het woord “Apple” voor een computerfabrikant is dat wel. Hetzelfde geldt voor het beeldmerk. Een appeltje is wel onderscheidend als logo voor een computerfabrikant, niet voor een fruithandelaar.

Je merkrecht registratie geldt als bewijsmiddel tegen latere gebruikers van jouw merk. Na de deponering staat vast dat jij vanaf moment X de rechthebbende tot jouw merk bent. Als iemand hetzelfde merk voert als jij, en niet een eerdere deponering van datzelfde merk kan laten zien, dan kun je met succes een merkrecht zaak aanspannen tegen die partij. Hij zal dan moeten stoppen met het voeren van het merk en jou eventueel ook een schadevergoeding moeten betalen.

Een merknaam (of beeldmerk) is een soort intellectueel eigendom. Er zijn ook andere soorten intellectueel eigendom, zoals bijvoorbeeld auteursrechten of octrooirechten. Een merknaam is dus een vorm van eigendom. Dat zorgt ervoor dat je het makkelijk kan overdragen of licentiëren. De intellectuele eigendom vertegenwoordigt ook een waarde en zal op je balans moeten worden opgenomen.

Een handelsnaam registreer je bij de Kamer van Koophandel als één van de namen waaronder jouw onderneming naar buiten toe treedt. Hier gelden geen merkrecht vereisten voor. Let wel dat je handelsnaam niet teveel op andere handelsnamen mag lijken, omdat je anders verwarring kunt stichten, hetgeen onrechtmatig kan zijn.

Als je jouw merk registreert, moet je bepaalde goederen of diensten selecteren waarvoor de bescherming zal gaan gelden. Deze selectie van goederen of diensten wordt gedaan aan de hand van ‘klassen’ en ‘sub-klassen’. Als een bepaalde klassen niet wordt geselecteerd, kan je hier ook geen bescherming voor krijgen!

Europese merkregistratie dekt inmiddels 28 landen en breidt automatisch uit met nieuwe landen die lid worden van de EU. Jouw merk hoeft niet in elk land gebruikt hoeft te worden om het merkrecht in stand te houden. Daarnaast geeft dit merkrecht ook bescherming tegen het gebruik van jouw merk wanneer het van buiten de EU naar binnen wordt vervoerd. De kosten zijn relatief laag.

Een bezwaar tegen een Europese merkaanvraag kan uit elk land uit de Europese Unie komen. Door één bezwaar uit een ander land kan jouw merk aanvraag mogelijk niet doorgaan. Ook moet een Europees merk binnen vijf jaar na registratie in gebruik zijn genomen. Dit betekent niet dat het merk in elke lidstaat van de Europese Unie afzonderlijk in gebruik moet zijn genomen, maar is het ook belangrijk om te onthouden dat een Europese merkregistratie niet voor slechts een bepaalde regio is bedoeld.

Het internationale registratiesysteem WIPO geldt voor een groot aantal landen. In één keer kan er bij meerdere landen een registratie gedaan worden wat prijstechnisch voordelig is. De landen die hier lid van zijn bevinden zich overal ter wereld. De internationale registratie kan later verder worden uitgebreid met nog meer nieuwe landen.

Een internationale merkregistratie kan alleen verricht worden als er al een basisregistratie bestaat in een van de aangesloten landen. De internationale merkregistratie is dan de eerste vijf jaar afhankelijk van de basisregistratie. Wanneer er in die jaren iets gebeurt met de basisregistratie, kan dit mogelijk ook effect hebben op de internationale merkregistratie. 

Na registratie is jouw merk tien jaar beschermd. Deze periode kan je altijd weer verlengen met tien jaar. De voorwaarde is dat je jouw merk actief in stand houdt.