William Postins & Hugo Hollis van Soundspace Studios

William Postins heeft als muzikant altijd geweten hoe het voelt: je wilt serieus aan de slag, maar de ruimte om dat te doen is er niet. Amsterdam heeft een levendige muziekscène, maar betaalbare, hoogwaardige studioruimte is schaars. Dat gat bleef maar bestaan. Dus besloten William en Hugo Hollis het zelf op te lossen. Niet met een app of een platform, maar met vier muren, geluidisolatie en 400 vierkante meter in Amsterdam-Zuidoost. Soundspace Studios: de plek die ze zelf altijd hadden willen hebben.

De plek die ze zelf altijd misten

William en Hugo zijn geen toevallige compagnons. Beide ouders hadden altijd al het gevoel dat ze ondernemers zouden worden. Hugo heeft een ingenieursdiploma en een master in economie, accountancy en financiën. Hij heeft ervaring in de bouw en werkt daarnaast als labelmanager voor een platenlabel in het Verenigd Koninkrijk. William bouwde tijdens zijn studie zeecontainers om tot klaslokalen en kantoren.

William is het meest gemotiveerd als er veel op het spel staat en deadlines krap zijn. Hugo zorgde jaren geleden al voor het kompas: "Variatie is het kruid van het leven." Die zin heeft William sindsdien niet meer losgelaten. Het herinnert hem eraan om nieuwe dingen te blijven proberen, ook als de menselijke neiging naar comfort en consistentie trekt.

Dat kompas gebruikten ze bij het bouwen van Soundspace. Niet alleen een studiocomplex, maar een plek waar muzikanten, producers en artiesten elkaar ontmoeten. Vijftien volledig geluiddichte studio's, studenten met gratis toegang en een community die al bestond voordat de eerste muur stond.

Elektriciens, dj's en bouwmateriaal voor het middaguur

William werkte eerder als data-analist. Gestructureerde dagen, voorspelbare output. Nu ziet een werkdag er anders uit: elektriciens ontmoeten, dj's spreken, bouwmaterialen controleren en marketingposts plannen, soms allemaal voor het middaguur. "Het is gek om die dag te vergelijken met een dag achter de computer als data-analist bij mijn vorige bedrijf."

De voorbereiding was grondig. Veel onderzoek, veel spreadsheets en veel gesprekken. Een gedetailleerd financieel model, meerdere financieringsroutes verkend. Voor hen beiden combineert dit project hun passies (muziek en mensen), met hun vaardigheden in projectmanagement, financiële planning en bouw.

Eerst mensen, dan muren

De steilste leercurve zat niet in de bouw zelf, maar in de financiering. Het grootste deel van de bouwmaterialen wordt gecrowdfund, via een crowdfundinglening met een rendement van 5%. Dat betekende aanzienlijk meer energie in social media, marketing en netwerken dan voorzien. De tijdlijnen zijn krap. Maar het heeft ze ook iets opgeleverd wat geld niet koopt: een community die al bestaat voordat de eerste studio opent.

Dat was geen gelukkig toeval. Ze bouwden bewust eerst aan mensen, dan aan de studio's. "We hebben veel aandacht besteed aan het opbouwen van een community voordat we beginnen met de bouw, zodat we al klanten klaar hebben staan."

"We hebben veel aandacht besteed aan het opbouwen van een community voordat we beginnen met de bouw, zodat we al klanten klaar hebben staan."

Achter het bedrijf staat gewoon een mens

Soundspace Studios is niet alleen een ruimte om te repeteren of op te nemen. Het is een plek waar mensen elkaar vinden. William en Hugo verbinden muzikanten actief met elkaar en zijn daar zelf ook gewoon bij. "Alleen omdat je achter het bedrijf staat, betekent niet dat je je menselijkheid moet verliezen."

De toekomst is helder maar nuchter. Als de begane grond naar wens verloopt, breiden ze uit naar de verdieping. Eerst dit goed doen. De rest volgt.

De gouden tip van de ondernemer

Ondernemen betekent constant keuzes maken, grote en kleine, vroeg en laat. William heeft daar één regel voor aangehouden die meer heeft opgeleverd dan welk businessadvies ook: "Neem geen beslissingen laat op de dag. Slaap er een nacht over en benader stressvolle keuzes met een frisse blik in de ochtend."

Tot slot

Succes ontstaat niet vanzelf. Gloria Hammond van The Challenge Zone® deelt wat daarbij kwam kijken. Laat je inspireren door het verhaal.