Rosj van Spark

Rosj stond in de dierenwinkel, zoekend naar de beste hondenbrokken. Op de labels stond vaak: ‘vleesmeel’ of ‘dierlijke bijproducten’. “Toen dacht ik: waarom is het zo geheimzinnig wat erin zit?,” vertelt hij. Dieren kunnen niet praten, dus moeten labels juist kraakhelder zijn. Die frustratie werd het startpunt voor Spark, premium dierenvoeding die radicaal transparant is.

Van Pokémonkaarten naar premium brokken

Ondernemen zit er al sinds zijn tienerjaren in. “Ik ruilde Pokémonkaarten op school en verkocht sneakers via forums. Mijn Marktplaats-account bestaat al twintig jaar.” Later bouwde hij een Europees sieradenmerk, waarvan de verkoop Spark financierde. “Maar dit voelde groter. Wij willen een miljoen extra levensjaren voor huisdieren creëren. Daarvoor moet je risico nemen.”

"Wij willen een miljoen extra levensjaren voor huisdieren creëren. Daar zet ik alles op in.”

Een jaar te laat gelanceerd, expres

De ontwikkeling van Spark duurde anderhalf jaar. Niet omdat er geen vraag was, maar omdat de lat absurd hoog lag. “Gezond, smakelijk én een clean label combineren is moeilijker dan je denkt. We hadden een jaar eerder kunnen starten, maar ik wilde niet dat Spark ‘een beetje beter’ zou zijn dan andere dierenvoedingsmerken. Het moest beduidend beter.” Die obsessie betaalt zich uit: de meeste klanten komen via aanbevelingen van vrienden, trainers en zelfs dierenartsen.

Waarom we soms nee verkopen

Spark bouwt vertrouwen door eerlijk te zijn, zelfs als dat klanten kost. “Soms zeg ik: jouw hond is beter af met vers vlees of met een ander merk. Dat lijkt tegenstrijdig, maar juist daardoor blijven mensen terugkomen. Eerlijkheid verkoopt misschien minder snel, maar het bouwt een merk dat blijft.”

Alles op rood: spaargeld, leningen, eerste bedrijf

Rosj stak zijn spaargeld, privéleningen en de opbrengst van zijn eerste onderneming in Spark. “Je moet gek zijn om dat te doen, tenzij je écht gelooft dat het beter kan. Ik werk zeven dagen per week, maar voel me energieker dan ooit.” Soms helpt een reset: “Een avond sauna zonder telefoon laadt me sneller op dan drie Netflix-afleveringen.”

“Ik werk zeven dagen per week, maar voel me energieker dan ooit.”

De blik vooruit

De ambitie is helder: binnen drie jaar top-3 in de Benelux en radicaal transparante voedingslabels als nieuwe norm.  “Andere merken kopiëren je alleen als je iets beter doet. Wat mij betreft hebben alle huisdieren dan gewonnen.”

De gouden tip voor ondernemers

“Lanceer niet te laat, maar zorg dat je product écht tot de beste in zijn categorie hoort. ‘Een beetje beter’ zet niemand in beweging. Je moet zoveel beter zijn dat overstappen vanzelfsprekend wordt.”

Tot slot

Ondernemen begint met een stap, en soms een sprong in het diepe. Hoe dat ging bij Leon Roijakkers van Roijakkers Finance? Lees het volledige verhaal.