Marieke Botman van Buro MB Online

De geur van versgebakken brood. Vroege ochtenden. Ouders die samen een zaak draaiende hielden. Marieke Botman groeide op in een bakkerij en zag van dichtbij wat ondernemen betekent. Dat ze zelf ooit een bureau zou runnen, wist ze toen nog niet. Met Buro MB Online helpt ze bedrijven groeien via SEO: "Mijn werk zit op het snijvlak van content, techniek en strategie. Denk aan contentstrategieën, technische SEO, keyword research en het optimaliseren van websites voor zowel zoekmachines als gebruikers."

"Juist doordat ik een andere richting koos, ontdekte ik waar ik echt goed in ben."

Ondernemen zit in het bloed

Dat Marieke uiteindelijk voor zichzelf zou beginnen, is achteraf minder verrassend dan het lijkt. "Ondernemen was niet per se iets waarvan ik altijd wist dat ik het wilde doen, maar je zou kunnen zeggen dat het in mijn bloed zit."

De route ernaartoe was wel een andere dan gepland. Marieke wilde eventmanagement studeren, maar begon haar studie midden in een economische crisis. Ze koos voor commerciële economie, een bredere richting met meer kansen. Tijdens een semester digital marketing viel alles op z'n plek. Na haar studie specialiseerde ze zich in SEO en is daar nooit meer weggegaan. Inmiddels meer dan tien jaar geleden.

Bij verschillende internationale bureaus merkte ze dat ze het steeds leuker vond om direct met klanten samen te werken en echt invloed te hebben op strategie en resultaat. "Ik zag waar kansen lagen en hoe ik meer waarde kon toevoegen als ik zelf aan het roer stond." Die combinatie van ervaring, ambitie en nieuwsgierigheid leidde uiteindelijk tot Buro MB Online.

Tien jaar eenmanszaak, dan een BV

Marieke begon als eenmanszaak. Tien jaar lang. De voorbereiding zat vooral in de ervaring die ze al had opgebouwd: "Ik had meerdere jaren bij internationale bureaus gewerkt, waardoor ik precies wist hoe projecten, klanten en strategieën werken. Daardoor voelde de stap naar ondernemen niet als een sprong in het diepe, maar als een logische volgende stap."

Wel verdiepte ze zich in de praktische kant. Het opzetten van een bedrijf, administratie, positionering. "Maar eerlijk gezegd: het meeste leer je pas echt door het gewoon te doen."

Na tien jaar als eenmanszaak voelde de overstap naar een BV als een logisch vervolg. Niet alleen vanuit groei, maar ook om haar werkzaamheden en ambities professioneler te structureren.

"Mijn grootste valkuil was dat ik mezelf onderschatte. Ik had eerder mijn waarde mogen uitspreken."

De grootste les

In het begin heeft Marieke vooral in zichzelf geïnvesteerd: tijd, energie en het opbouwen van een netwerk. De kosten waren relatief laag, omdat haar werk draait om kennis en tools die ze al gebruikte. Maar de grootste valkuil? Die zat niet in een verkeerde investering.

"Ik onderschatte mezelf. Ik had soms eerder mijn waarde mogen uitspreken en op m'n eigen kunde vertrouwen. Dat is ook meteen de belangrijkste les geweest: vertrouw op je eigen expertise en durf daarvoor te staan."

En nog een les die ze meeneemt: "Je hoeft niet alles perfect te doen vanaf dag één. Juist door te starten en onderweg bij te sturen, groei je het snelst."

Werken vanuit Barcelona

Wat misschien niet iedereen verwacht: Marieke doet haar werk volledig locatie-onafhankelijk, grotendeels vanuit Barcelona. Werk en privé lopen als ondernemer soms in elkaar over, zeker als je niet gebonden bent aan een kantoor. Maar voor Marieke zit de balans in structuur: "Ik werk graag gefocust en efficiënt, zodat er ook ruimte blijft voor sporten, koken en sociale dingen." Die combinatie van structuur en vrijheid past bij haar en helpt haar om scherp en gemotiveerd te blijven.

Geen standaardaanpak

De SEO-markt is competitief. Er zijn veel freelancers en bureaus. Wat Marieke onderscheidt is haar combinatie van strategisch inzicht en praktische uitvoering: "Ik neem ownership over projecten en focus op kwaliteit en resultaat. Geen standaard aanpak, maar maatwerk." Klantenbinding zit voor haar in vertrouwen en resultaat. Door transparant te zijn, verantwoordelijkheid te nemen en echt mee te denken met de business van een klant, bouw je duurzame relaties op.

Een advies dat haar altijd is bijgebleven: focus op de lange termijn in plaats van snelle winst. "In SEO zie je vaak niet direct resultaat, maar juist door consistent kwaliteit te leveren en strategisch te werken, bouw je iets duurzaams op. Dat geldt eigenlijk ook voor ondernemen in het algemeen."

De toekomst

De komende jaren wil Marieke zich verder ontwikkelen als senior SEO-specialist, met focus op complexe en internationale projecten. Daarnaast wil ze zich verdiepen in technische SEO, AI en automatisering. Met Buro MB Online wil ze doorgroeien naar een meer strategische rol, mogelijk met samenwerkingen of het begeleiden van anderen.

De gouden tip van de ondernemer

"Vertrouw op je eigen skills. Begin, ook als het spannend voelt. Blijf leren en testen. Neem verantwoordelijkheid. En misschien wel het belangrijkste: wacht niet te lang met jezelf serieus nemen."

Tot slot

Geen enkel ondernemersverhaal is hetzelfde. Dat geldt ook voor Miranda Bakker van MB Mantelzorg. Benieuwd? Lees het verhaal.