CPL Support Services BV & CPL Concept BV van Chi-Ping Liu

Chi-Ping Liu, een ondernemer met een scherp oog voor zowel bedrijfsstrategie als culinaire creativiteit, heeft van zijn passie zijn werk gemaakt. Vanuit Haarlem runt hij niet één, maar twee succesvolle bedrijven: CPL Support Services BV en CPL Concept BV. Met zijn ervaring in interim management en business consultancy aan de ene kant, en zijn flair voor foodconcepten aan de andere kant, bewijst hij dat je als ondernemer niet in één hokje hoeft te passen. Maar het ging niet zonder slag of stoot; zijn reis naar zelfstandig succes zit vol risico’s, harde lessen en een flinke dosis lef.

Van strategische denker tot food-expert: twee bedrijven, twee werelden

Chi-Ping runt CPL Support Services BV, een bedrijf dat zich richt op interim management en consultancy. Wat hem hierin drijft? "De kans om bij verschillende bedrijven binnen te stappen en telkens nieuwe, complexe problemen op te lossen, dat is wat mij energie geeft," vertelt hij. Met zijn consultancy helpt hij organisaties om hun processen te optimaliseren en strategisch te groeien. Maar er is meer.

CPL Concept BV is waar zijn culinaire creativiteit tot leven komt. Van private dinners en workshops tot pop-up evenementen, Chi-Ping brengt zijn liefde voor koken naar klanten die op zoek zijn naar iets bijzonders. “Koken was altijd mijn passie, maar dat omzetten in een bedrijf is toch echt een ander spel,” zegt hij. “Het begon met verzoeken van vrienden, maar nu sta ik voor grote projecten en unieke culinaire ervaringen.”

Ondernemerschap: met een flinke sprong het diepe in

Chi-Ping was altijd al ondernemend, maar de overstap van loondienst naar fulltime ondernemer was geen geplande route. "Ik heb letterlijk mijn baan opgezegd zonder uitgebreide voorbereiding," zegt hij. Geen maandenlang businessplan, geen uitgebreide strategie. Het was een bewuste keuze om risico’s te nemen, gesteund door het vertrouwen in zijn eigen kunnen. “Ik wist dat als het niet zou lukken, ik altijd terug kon naar een vaste baan. Maar dat was voor mij geen optie; ik wilde gewoon gaan.”

Zijn sprong in het diepe werd al snel beloond. Toen hij ontslag nam bij zijn vorige werkgever, kreeg hij direct een interim opdracht aangeboden. Dit gaf hem een vliegende start met CPL Support Services BV, zonder dat hij zelf actief naar klanten hoefde te zoeken. "Ik heb geluk gehad, maar tegelijkertijd heb ik hard gewerkt om die relaties op te bouwen en dat vertrouwen te winnen."

"Uiteindelijk werk je hard om van het leven te genieten. Dat is het doel."

De balans tussen werk en leven: het geheim van prioriteiten stellen

Ondernemen is niet alleen werk, het is een levensstijl. Voor Chi-Ping is het essentieel om werk en privé goed te balanceren. "Je moet je sociale activiteiten net zo serieus nemen als je zakelijke prioriteiten," zegt hij. "Uiteindelijk werk je hard om van het leven te genieten. Dat is het doel." Zijn aanpak is simpel: door duidelijke prioriteiten te stellen en zijn tijd slim in te delen, kan hij het beste van beide werelden hebben.

Onderscheidend vermogen: niet zomaar een consultant of kok

In beide branches—consultancy en foodconcepten—is concurrentie groot, maar Chi-Ping weet hoe hij opvalt. Voor CPL Support Services BV draait het om maatwerk. "Iedere klant is anders, en dat vraagt om een persoonlijke benadering. Geen standaard oplossingen, maar echt luisteren naar wat een bedrijf nodig heeft en daarop inspelen."

Bij CPL Concept BV is mond-tot-mondreclame zijn grootste marketingtool. “Als je unieke culinaire ervaringen levert, dan praten mensen over je. En dat is precies wat ik wil,” legt hij uit. Social media helpt daarbij, maar het gaat uiteindelijk om de kwaliteit van wat je levert.

De lessen van het ondernemen: vallen en weer opstaan

Ondernemen is niet zonder fouten. "Ik heb in het begin dingen gedaan die achteraf niet slim waren, maar dat hoort erbij," geeft Chi-Ping toe. Hij had het geluk dat hij met CPL Support Services BV niet actief hoefde te werven, maar met CPL Concept BV waren er wel degelijk momenten van onzekerheid. "In het begin moest ik veel vrienden inschakelen om te testen wat werkte. Het waren zij die mij de ruimte gaven om te groeien, en daar ben ik nog steeds dankbaar voor."

Een belangrijke les die hij leerde: je kunt niet alles zelf doen. "In mijn eerste bedrijf dacht ik dat ik overal verstand van had, maar nu weet ik dat het slim is om experts in te schakelen waar dat nodig is. Je kunt niet overal goed in zijn, en dat hoeft ook niet."

"We willen blijven groeien, maar wel met een focus op kwaliteit en duurzaamheid."

De toekomst: ambitie en groei in de culinaire en zakelijke wereld

Chi-Ping kijkt vooruit met duidelijke plannen voor de toekomst. Hij heeft recent een pand gehuurd in Haarlem, waar zowel een kantoor als een kookatelier gevestigd zullen worden. "Het is spannend, want dit opent veel nieuwe deuren voor beide bedrijven," zegt hij. Samen met zijn zakenpartner, Charlotte Hansen van Solotti, wil hij de komende jaren nieuwe foodconcepten uitrollen. "We willen blijven groeien, maar wel met een focus op kwaliteit en duurzaamheid. Eerst zorgen dat alles goed loopt en dan kijken naar verdere uitbreidingen."

Gouden tips voor ondernemers: controle over je financiën

Chi-Ping heeft een boodschap voor startende ondernemers: controleer je financiën vanaf dag één. "Ik zie nog steeds bedrijven die goed lopen, maar uiteindelijk in financiële problemen komen omdat ze hun geldzaken niet op orde hebben." Hij heeft zelfs een eigen traject ontwikkeld, “Controlling your business”, om ondernemers te begeleiden in het financieel gezond houden van hun bedrijf.

Zijn advies: “Durf de stap te zetten, maar zorg dat je weet waar je aan begint. Zorg voor een financiële buffer en wees niet bang om hulp in te schakelen. Ondernemen is risico nemen, maar het moet wel een berekend risico zijn.”