Jeske Visser & Ed Visser van Senior Vacation Fun

Volgend jaar draait in Flachau, Oostenrijk, de pilot van de Snowbike Experience, de eerste reis van Senior Vacation Fun. Ed Visser is 69, wordt dit jaar 70 en bedacht dit bedrijf niet: het kwam “toevallig op mijn weg”. Wat blijft en wat verdwenen is sinds zijn vorige bedrijf, vat hij zelf in één zin samen.

De stress is weg

Ondernemen zit bij de familie Visser in het bloed. Zijn vader en broers werden zelfstandig ondernemer, hijzelf leerde eerst bij Unilever en Mars. In 2021 kon hij zijn bedrijf verkopen. Eigenlijk zat hij al jaren in wat hij de gepensioneerde ondernemersfase noemt, en toen begon hij toch weer.

Dit keer beleeft hij het anders. “De ambitie is er nog steeds, maar de stress is weg!” En zijn sociale leven? “Vele malen beter dan vroeger!” Het is bovendien “super leuk” dat zijn dochter Jeske Visser de operationele bedrijfsvoering doet.

"De ambitie is er nog steeds, maar de stress is weg!"

Alles mag, niets moet

Senior Vacation Fun organiseert vakanties voor actieve 55-plussers die graag samen op pad gaan, met gezelligheid en ontspanning erbij. In Flachau gaat dat om de Snowbike Experience. Ed noemt het “slow vacation, alles mag, niets moet”.

Deze actieve 55-plussers zijn volgens hem nog steeds “verliefd” op de wintersport. Een deel van deze doelgroep heeft volgens Ed zowel de tijd als de financiële ruimte om buiten de drukke periodes op wintersport te gaan.

Op dit moment kiezen ze volgens Ed vooral voor e-bikevakanties, en de reisbranche probeert al jaren deze groeiende groep terug te krijgen naar de wintersport. Daar ziet hij zijn kans: hij richt zich op actieve 55-plussers die graag weer op wintersport willen en daar de mogelijkheden voor hebben.

Nog geen trackrecord

In een branche waarin hij geen ervaring had, wist Ed dat opstarten veel werk zou betekenen. Hij liet zich begeleiden door een toerismeprofessional. Mede dankzij die begeleiding is Senior Vacation Fun aangesloten bij ANVR, SGR en het Calamiteitenfonds. Dat geeft gasten zekerheid, want een trackrecord heeft het bedrijf nog niet. De opstart wordt betaald vanuit zijn eigen holding, met de werkmaatschappij eronder.

Valkuilen kent hij: te weinig focus en emotioneel in plaats van rationeel denken en doen. Die heeft hij allemaal meegemaakt. “Maar blijf alert op valkuilen...”

Twee oren en één mond

Klantenbinding is voor hem simpel: waarmaken wat je aanbiedt en de verwachtingen van gasten overtreffen. En luisteren, want “mensen maken het verschil” en “Hare Majesteit de Consument” heeft een mening. “Je hebt twee oren en één mond... Goed luisteren!”

"Je hebt twee oren en één mond... Goed luisteren!"

Slaagt de pilot volgend jaar, dan is het concept uit te breiden naar meer wintersportgebieden. Persoonlijk wil hij, zolang hij fit genoeg is, de ambassadeursrol vervullen: aan de voorkant het concept verder ontwikkelen, aan de achterkant de relaties met partners onderhouden en nieuwe samenwerkingen aangaan.

De gouden tip

Gebruik je gezonde verstand. Ondernemen is leuk als het bij jou en je thuisomgeving past.

“Een goede voetballer is meestal geen goede trainer.”

Verder moet een ondernemer zijn hoofd boven het maaiveld durven uitsteken. De reacties zijn vaak kritisch: “Waar gaat hij/zij nu aan beginnen?” Daar moet je tegen kunnen, want zonder ondernemers die hun ideeën ondanks alle tegenslagen doorzetten, waren er nooit nieuwe mogelijkheden of producten ontstaan.

Tot slot

Succes ontstaat niet vanzelf. Jeroen van Berkom van Unravelled Consultancy deelt wat daarbij kwam kijken. Laat je inspireren door het verhaal.