Frank Dekker van T-Rex Foods

"Puur voor de lol", zo omschrijft Frank Dekker hoe T-Rex Foods begon. Begin 2021 maakte hij drie hete sauzen voor een klein delicatessenwinkeltje in Amsterdam, zonder businessplan en zonder grote verwachtingen. Dat de Cayenne Crush een Great Taste Award won in Londen, veranderde de berekening.

De ingredienten waren er al

Frank is van oorsprong kok. Het maken van nieuwe recepten en sauzen is voor hem geen werk maar iets wat hij leuk vindt. De stap naar T-Rex Foods voelt voor hem ook niet als een stap. Hij is er langzaam ingerold, stap voor stap, totdat het niet meer goed te combineren was met werken in de keuken. Pas halverwege 2025 is hij er fulltime mee bezig gegaan. De steun van zijn vrouw maakte dat makkelijker.

De T-Rex werkt

T-Rex Foods valt op. Niet door een zorgvuldig uitgewerkte merkstrategie maar door de energie die eromheen zit. Een T-Rex-masker op een markt, een opblaasbare T-Rex, altijd iets voor jong en oud. Frank draait nog steeds markten. Hij vindt het belangrijk, en leuk. Concurrentie telt hij niet echt mee. Hij doet wat hij denkt dat hij moet doen.

“Alleen door de lancering bij Albert Heijn is het wel een ander spelletje geworden. Of dat ook een leuker spelletje is, weet ik nog niet.”

De lancering bij Albert Heijn was een mijlpaal. En een omslagpunt. Frank verhult niet dat hij nog niet zeker weet of dat ook een leuker spelletje is. Dat is een zeldzaam eerlijke observatie van iemand die net een grote stap heeft gezet.

Geen haast

In het begin verdiende Frank vooral geen geld. Alles wat binnenkwam, bleef in de onderneming. Geen haast. Die houding heeft hij gehouden: rustig blijven, om hulp en advies blijven vragen, doorgaan zolang het goed voelt. Het assortiment groeit. T-Rex Foods heet het nu ook formeel. Er zijn plannen voor iets met reizen, en een idee met een maatschappelijk doel waarvoor hij hulp nodig heeft.

Gouden tip

Keep going, dat is het beste advies dat Frank ooit heeft gekregen, en dat hij doorgeeft. Zijn eigen aanvulling is warmer: blijf dicht bij jezelf, sta open voor verandering, en waardeer alle mensen die je keer op keer helpen. Zonder hen geen T-Rex.

Tot slot

Het starten en laten groeien van een bedrijf is een unieke reis. Dat geldt ook voor Will-Jan van Cranenbroek van Bergheide. Meer weten over de ervaringen en inzichten? Lees het verhaal.